Lifting High SMAS: ¿Qué es, cómo se realiza?

El SMAS cumple dos funciones simultáneas: suspender los tejidos faciales (mantienen los volúmenes en su sitio gracias a su anclaje a estructuras óseas profundas) y transmitir la contracción de los músculos miméticos desde su origen profundo hasta la piel. Es el equivalente facial de una malla estructural.

Con el envejecimiento, el SMAS sufre tres cambios:

• Pérdida de tono y elasticidad por degradación del componente colágeno.
• Atrofia de los compartimentos grasos anclados a su superficie profunda.
• Elongación y descenso por efecto de la gravedad y las contracciones musculares repetidas.

El resultado clínico es el que reconoces como envejecimiento facial:

• Caída de las mejillas, con pérdida de volumen en la parte alta del rostro y acumulación en la parte baja.
• Acentuación del surco nasogeniano (de la nariz a la comisura labial).
• Aparición de las líneas de marioneta (de la comisura hacia el mentón).
• Pérdida del óvalo facial, con descolgamiento del tercio inferior ("jowls" o papada).
• Flacidez cervical asociada por descenso del platisma.

• No es un músculo único: es una lámina fibromuscular continua que en su porción superior se relaciona con la fascia temporoparietal y en la inferior con el platisma cervical.
• No es una capa "tirante" que se pueda apretar como un corsé sin consecuencias. Tirar del SMAS sin liberar correctamente sus ligamentos genera distorsión del nervio facial y aspecto "estirado".
• No es accesible con tratamientos no quirúrgicos. Los hilos tensores quedan en el plano subcutáneo. El ultrasonido focalizado puede generar coagulación puntual en el SMAS, pero no lo reposiciona.

Aquí está la confusión que más se repite en la consulta: "lifting" no es un único procedimiento. Es una familia de técnicas con planos de disección, vectores y resultados distintos. Esta tabla resume las principales:

El lifting High SMAS es una intervención de cirugía mayor que se realiza bajo anestesia general o sedación profunda con anestesia local, con ingreso hospitalario de aproximadamente 24 horas. Su duración media es de 2 a 4 horas, dependiendo de procedimientos asociados.

1. Valoración y planificación preoperatoria

Antes de la cirugía:

• Analítica preoperatoria completa.
• Electrocardiograma (ECG).
• Consulta con el equipo de anestesia.
• Estudio fotográfico facial en distintas posiciones (frontal, oblicua, perfil, gestos).
• Análisis dinámico de la animación facial (gesto, sonrisa máxima, fruncido).
• Suspensión de tabaco mínimo 3 semanas antes y de antiagregantes según pauta.
• Firma del consentimiento informado específico para lifting.

El estudio fotográfico no es trámite: permite identificar asimetrías preexistentes, planificar vectores y comparar el resultado postoperatorio de forma objetiva.

2. Marcado y diseño de incisiones (en posición sentada)

El día de la cirugía se marca al paciente en posición sentada, no en decúbito. Marcar tumbado es uno de los errores clásicos: la caída de los tejidos cambia y se generan asimetrías.

Las incisiones se diseñan para quedar ocultas:

• Sienes: dentro de la línea capilar.
• Pre-auricular: siguiendo el contorno natural del trago.
• Lóbulo: rodeando el lóbulo sin amputarlo (evita la oreja "de duende").
• Retroauricular: en el pliegue, prolongado dentro del cabello posterior.

3. Disección subcutánea y exposición del SMAS

Tras la incisión cutánea, se realiza una disección en el plano subcutáneo respetando la grasa que queda adherida al colgajo cutáneo hasta exponer la capa SMAS. La extensión de la disección depende de la técnica concreta: en High SMAS clásico, llega hasta el surco nasogeniano lateral.

4. Elevación del SMAS en su porción alta

Aquí es donde la técnica "High" se diferencia. Mientras que en el SMAS clásico la elevación se realizaba por debajo del arco cigomático, en el High SMAS la disección comienza por encima del arco y se eleva la capa en bloque desde su porción más alta.

Esto consigue dos efectos clave:

• Restaura el volumen del tercio medio (mejillas) en su posición juvenil, sin necesidad de añadir relleno.
• Permite un vector de tracción estrictamente vertical (hacia arriba), no horizontal (hacia atrás). Es la diferencia entre rejuvenecer y "tirar" del rostro.

5. Fijación profunda con suturas no reabsorbibles

El SMAS, una vez elevado, se fija con suturas no reabsorbibles a estructuras estables:

• Fascia temporal profunda (anclaje superior).
• Periostio mastoideo (anclaje posterior).

La tensión la soportan estos dos puntos. La piel, después, se redrapa sin tensión. Este es el principio fundamental del High SMAS: la piel no sostiene el resultado.

6. Resección cutánea, cierre y vendaje

Una vez fijado el SMAS, se reseca el exceso cutáneo redundante con una técnica conservadora siempre es preferible resecar menos y dejar la piel redrapada sin tensión. Las incisiones se cierran por planos con suturas finas (5-0 o 6-0 según zona). Se colocan drenajes finos durante 24-48 horas y se aplica un vendaje compresivo facial.

• Tercio medio con flacidez moderada y mejillas planas/caídas: High SMAS suele ser suficiente y ofrece naturalidad excelente con menor recuperación.
• Tercio medio severamente caído, ptosis cigomática marcada, surcos nasogenianos profundos por descenso del compartimento malar: Deep Plane está indicado porque libera los ligamentos que el High SMAS no aborda.
• Paciente joven con flacidez incipiente: valorar primero alternativas no quirúrgicas (Ultherapy, radiofrecuencia, tensores) o técnicas menos extensas (MACS-lift).
• Paciente muy mayor con piel muy delgada: la disección extensa del deep plane puede comprometer la vascularización cutánea; suele preferirse High SMAS conservador.

La decisión es individual y se toma en consulta. No hay técnica "mejor" en abstracto: hay técnica indicada para cada anatomía.